ONE LOVEへのメッセージ
モデルとして様々な雑誌でご活躍されている竹下玲奈さん。マルチーズとトイプードルの雑種"きなこ"と暮らすきっかけ、幼い頃から犬と育った竹下さんが想う「人と犬との共生」そして「実際に活動すること」への想いについてお話を伺いました。
人と犬の明るい未来を作るプロジェクト ONE LOVE
日本では年間に44,783頭もの犬が殺処分されているという実態があります。（平成23年度 環境省発表）この現状に対して1頭でも多くの犬たちの命を救うために、動物保護団体への寄付や飼い主さんへの啓発、保護犬文化向上のための支援に取り組んでいます。
1人ひとりの小さな“ONE LOVE”を集めて大きな力にするために、私たちに出来ることから始めませんか。
ONE BRAND（以下、O.B.） きなこちゃんとの出会いを教えてください。
竹下 あるペットショップに行った時にきなこがいたんです。でも簡単には飼えないのでその日はそのまま帰ったのですが、1か月経って行ってもまだそこにいたんです。少し大きくなっていて、犬の殺処分の話は聞いていたのでこのまま買い手が見つからなかったら……とすごく不安になって。だれにも愛想をふることなく、この子は静かにしているんですけどそれがすごく気になって、何度も通って家族に迎え入れようと決めました。
O.B. ずっと犬を飼いたいと思われていたんですか？
竹下 小さい頃から飼っていて実家にも2匹いるんですが、実家を出てからも犬との暮らしを忘れられなくて。犬ともっと一緒にいたいなぁって思ったときによく色んなペットショップを見てまわっていました。でもせつない気持ちになりつつ、嬉しい気持ちになりつつ…色んな想いで通っていましたね。
O.B. せつないというのは？
竹下 きちんとしているお店もたくさんある中、こういったら失礼かもしれないんですが、たまに衛生面があまりよくないお店などがあるともっときちんとしてあげてほしいなってせつなくなります。
O.B. ご実家のわんちゃんは今いくつなんですか？
竹下 12歳のミニチュアダックスフントと7歳のトイプードルです。大分年をとりましたね。小さい頃から家に帰ればいつも元気に遊びまわっているのが当たり前だったので、最近すごく、人間よりも死にすごく近いところにいる動物なんだなって改めて思いました。
O.B. きなこちゃんは静かでとてもお利口ですね。 トレーニングをされたんですか？
竹下 特別トレーニングというのはしたことがないんですけど、人前で吠えないようにしたり、他の人に不快な思いをさせないようにだけとても気をつけています。あとは好きなように好きなことをさせていますね。ペットだけど、同居人だと思っているので（笑）。
O.B. 今「同居人」というお話が出ましたが、竹下さんにとってきなこちゃんはどんな存在ですか？
竹下 私にとってきなこは、子供でも、恋人でも兄弟でもないんですよ。いつも私を受け止めてくれる友達みたいな感じです。いつも玄関開けて「ただいま」って帰るときに、変わらない態度でいてくれるから、それがすごいなっていつも感謝しています。人間だと気分の浮き沈みがあったりするし、毎日同じ態度で迎えるってすごく難しいことじゃないですか。きなこは、いつも変わらない態度で玄関で迎えてくれる"いいやつ"。うん、すごく"いいやつ"ですね。
O.B. 竹下さんが考えられる「人と犬との共生」とはどんなことでしょう。
竹下 「助け、助けられ、助け合い」だと思います。犬に車いすを押してほしいとかいうことではなく、気持ち的に助け合っていることなんだろうなって思います。悲しいことがあって帰ったときでも変わらぬ態度で迎えてくれることにも助けられているし、それを「ありがとう」って触ってあげるだけでも彼女にとってすごく嬉しいなって思うことで、それをただ共存している。何を強制することもなく、それだけでいいんじゃないかなって思います。わがままな生き物同士だから、犬も自由奔放に生きるし、人間だって自分のしたいようにするだろうし、自分の生きたいように生きる中で、わがまま同士が一緒にいるっていうことはそれを受け止め合いながら一緒にいる。それでいいんじゃないかな。やっぱり人間と犬だから全てを理解しあえることはないんだろうなとも思うんですけど、それが面白いなって思うんです。あと犬を飼うことってすごく得をしているなって思うんです。犬と生活している中でしか味わえない感情や犬との散歩で見る季節の移り変わりってあるじゃないですか。それを知らない人はもったいない！って思います。犬と生活をするということは、すごく得しているって思います。うん、得してる得してる（笑）。本当は大きな犬たちに囲まれて暮らしたいんですけどね。環境的にも無理なので今は諦めています。
O.B. 竹下さんのように意識が高い飼い主さんがおられる一方、飼い主に捨てられる犬がたくさんいる現状に対しどういうことから始めていけると思いますか？
竹下 私も小さなことから始めるようにしています。わんちゃんを連れている人がデリカシーがないって思われないように、あとは自分の飼った動物に対してちゃんと愛してあげるということを身をもって生活していきたいなって思います。この間テレビで犬用の車イスを作っている人のことを見たんですけど、すごく感動しました。そうしたいなって思っても実行しなければ意味がないじゃないですか。思ってるだけでなく、それを行動にうつすことってすごく難しいことだから、すごいなって。団体に入って何かをするというのはまだまだ出来ない自分がいるから、そういう団体の人を応援することはしていきたいです。本当に当り前のことしかしていけないと思うんですけど、気持ち一つで行動にうつせる事って多いと思うので常に自分の意識を高く持っていきたいです。難しいですけどね、でも実際にそうやって活動されている方たちのことを知れるだけで、ちょっと未来は明るいなって思います。ボランティアで活動されている方の活動内容をもっと身近に感じ、みんなで変えていけたらいいですよね。
O.B. これから犬を飼う人へメッセージをお願いします。
竹下 ただ愛してあげればいいんじゃないかなって思います。最終的にそこがしっかりしていたら保健所なんかに連れて行かないし、無償の愛で愛してあげればいいと思います。それがあれば、なにも思うことはないと思うんですよね。
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